De afgelopen jaren zijn er verschillende games voor de DS ontwikkeld die een beroep doen op je denkvermogen, zoals Brain Trainer. Vanuit Japan is er nu een spel op komst waar we weer veel van verwachten: professor Layton. Ik voorspel dat deze game, net zoals Brain Trainer, ook bij ons voor een echte rage gaat zorgen. Hoe ik dat zo zeker weet? Ik heb de Amerikaanse versie van het spel al een tijdje thuis liggen. Daarom kan ik je al van alles over deze professor vertellen.
Klik voor vergrotingen...
Bij de game Professor Layton draait alles om een erfenis. Twee maanden geleden is een schatrijke baron in een klein dorpje overleden. Hij heeft een vreemd testament nagelaten en Professor Layton is door de weduwe om hulp gevraagd. Samen met zijn assistent Luke reist hij in zijn kleine rode autootje, die aan een leuke Citroën doet denken, naar het dorpje. Daar ga je stap voor stap door het verhaal, waarbij je continu puzzels moet oplossen. Alle dorpelingen zijn namelijk dol op puzzels en ze stellen je denkvermogen graag op de proef voordat ze je behulpzaam zijn. Al puzzelend loop je door het verhaal en komt je steeds een stapje verder.
Puzzelen tot je erbij neervalt
De puzzels hebben vaak een kleine link met het verhaal, maar staan er soms ook los van. Zo beland je in een kroegje, waar je de eigenaar moet helpen om 8 liter drank te verdelen in twee porties van 4 liter, waarbij je alleen een kan van 8, 5 en 3 liter tot je beschikking hebt. Met wat overschenken en nadenken los je de puzzel op, waarna je weer verder komt in het verhaal. Het totale spel bestaat uit 150 van dit soort puzzels die je één voor één oplost. Loop je vast in een puzzel, dan kun je een hintmuntje inzetten, waarmee je éen hint kunt vrijmaken en de puzzel wat minder lastig worct.
De puzzels zijn sterk uitgewerkt en maken de game erg leuk
Help, ik heb een hint nodig!
Bij de start van het spel krijg je de beschikking over 10 hintmunten en met wat rondzoeken in het dorpje wordt die voorraad gestaag aangevuld. Ben je een slimme puzzelaar? Dan zul je de meeste puzzels zonder hints kunnen oplossen en heb je meer dan genoeg muntjes. Het is echter wel belangrijk om zuinig met je munten om te gaan, onbeperkt hints opvragen is er dus niet bij. En heb je alle hints soms wel vrijgemaakt, dan nog is een puzzel af en toe lastig op te lossen.
Ra-ra, hoe zit het?
De meeste puzzels bestaan uit leuke en afwisselende raadsels. Sommige zullen je bekend voorkomen, zoals het verplaatsen van munten of lucifers, maar anderen zijn volkomen nieuw. Leuk is dat puzzels soms bestaan uit tellen of rekenwerk, maar vaak ook uit logisch nadenken of een probleem van een andere invalshoek bekijken. De afwisseling tussen de puzzels is erg groot en ze worden nergens saai of routinematig. De puzzels zijn sterk uitgewerkt en maken de game vermakelijk. Naast de puzzels binnen de verhaallijn bevat het spel nog een aantal elementen waarbij je denkvermogen op de proef wordt gesteld. Zo verzamel je in het verhaal stukjes van een schilderij dat uiteindelijk een belangrijke clou is. Ook vind je overal in het dorpje onderdelen van een vreemd apparaat dat je in elkaar moet zetten.
Een game die je één keer speelt
Een klein nadeel van de puzzels is dat de uitdaging er na het oplossen wel vanaf is. Want heb je eenmaal de oplossing voor een probleem bedacht, dan is de lol er af en zul je het spel niet snel meer opnieuw spelen. De levensduur van de game wordt echter een beetje verlengd doordat Nintendo een downloadservice bij de game in het leven heeft geroepen waarbij er elke week een extra nieuwe puzzel verschijnt. Dat is een leuk extraatje waardoor het spel ook na het uitspelen interessant blijft.
Lekkere sfeer
Naast de puzzels heeft de game nog een sterk element, dat zijn de plaatjes en beelden in het spel. De hele game heeft een hele vriendelijke sfeer door de mooie kleurige schermen en cartoony stijl. De graphics ondersteunen de sfeer van de game enorm en zorgen ervoor dat de game veel meer wordt dan alleen een setje puzzels. Door de leuke afwisseling van verhaallijn, puzzels en de mooie sfeer wordt Professor Layton gewoon een hele leuke wereld om in rond te wandelen. Je kunt de game dan ook het beste vergelijken met een interactief stripboek waar je heerlijk doorheen bladert. Alleen kun je nu niet al lui lezend de clou ontrafelen, maar moet je actief zelf aan de slag. Daardoor is de game een stuk leuker dan een gemiddelde detective-strip!
Professor Layton is géén spel dat je uren achtereen aan je DS gekluisterd zal houden of boordevol actie zit, maar het is wél een heerlijk spel om steeds weer even een half uurtje te spelen. Je leest wat door het verhaal, lost een paar puzzels op en legt je DS weer weg om wat anders te gaan doen. Maar de verleiding is groot om binnen niet al te lange tijd dan toch de game weer te pakken, gewoon omdat je benieuwd bent welke volgende puzzels het spel nog heeft. Ga je wel avondenlang aan het puzzelen, dan is de levensduur van de game beperkt en kun je hem in een paar dagen uitspelen. Maar dat is jammer. Professor Layton is als een goed glas wijn: dat drink je met mate en je geniet er volop van. Voor deze game geldt dan ook het credo: geniet, maar speel met mate. Doe je dat, dan gaat dit spel je nog een hele poos vermaken.
Hele leuke puzzels, grappig verhaal, verslavend spel, mooie sfeer, leuke cartoons
Game is vrij snel uit te spelen
DS
18 september 2008
